Pesquisador independente

Um pesquisador independente designa:

professores sem reconhecimento formal da aptidão e autorização para exercer a profissão de professor universitário, ou
professores sem cátedra de ensino ou de pesquisa, e, portanto, sem remuneração por parte do governo, ou
professores eméritos que continuam ativos na sua área, mas desvinculados de uma universidade.

Trata-se de “eruditos pela erudição”, pessoas que dispõem de um saber não institucionalizado/formalizado. Sua vantagem é a independência de qualquer camisa-de-força institucional, e a liberdade intelectual de estudar/aprofundar/teorizar o que eles querem. A desvantagem é que são economicamente dependentes de si mesmos: ou dispõem de riqueza para sobreviver e poder praticar a sua ciência, ou precisam de trabalhar numa área alheia ao seu interesse científico. Em ambos casos, a ciência torna-se um lazer.

Nos Estados Unidos, o fenômeno chama-se independent scholar; os independent scholars fundaram ali a National Coalition of Independent Scholars (“Associação nacional de eruditos independentes”).

Fontes secundárias

Cohen, J. (1998). «Research funding: scientists who fund themselves». Science. 279 (5348): 178–81. PMID 9446224. doi:10.1126/science.279.5348.178
Jonathan Keats, "Craig Venter is the future," Salon.com dezembro de 2007.